Film : Der Fuhrer’s Face (Jack Kinney, 1943)

Ah, les années 40, quelle belle époque !

Cette semaine, un petit court-métrage de propagande réalisé par le studio Walt Disney en 1943, dans le but d’expliquer aux petits américains les horreurs du régime Nazi. La vidéo est en bas de page.

Revenons en arrière : Le 7 décembre 1941, les japonais bombardent la base américaine de Pearl Harbor, à Hawaii, provoquant de lourds dégats matériels (une dizaine de navires de guerre et 188 avions détruits) et d’importantes pertes humaines (1 200 blessés et 2 400 morts).

Cette attaque surprise (aucune déclaration de guerre n’avait été envoyée par les japonais (1)) marqua profondement l’opinion américaine qui passa en très peu de temps d’une position isolationiste (“il s’agit d’un problème européen auquel les états-unis n’ont pas à se méler”) à une position guerrière (“Fuck the nazis !”). Changement des mentalités qui sera bien évidemment accompagné par l’armée et par les principales industries culturelles du pays (cinéma, comic-books, …) qui feront en sortent de diaboliser l’ennemi (quitte à tomber parfois dans le racisme, notament envers les Japonais), d’expliquer les enjeux de la guerre (“la lutte de la liberté et de la justice contre l’oppression nazie”), et de demander l’aide de tous les citoyens (priés d’acheter des “war bonds”, des emprunts de guerre).

En 1942, le musicien Spike Jones, connu pour ses parodies de grands succès de l’époque – à ne faut pas confondre avec le réalisateur de Dans la peau de John Malkovitch, né 30 ans plus tard et qui a repris le même pseudonyme en hommage – compose Der Fuhrer’s Face, chanson se moquant du régime nazi en général et du culte de la personnalité entourant Adolf Hitler en particulier.

Le texte de la chanson est une apologie du Fuhrer, mais l’accompagnement musicale et le fort accent Allemand des chanteurs met en évidence le ridicule du propos, et la dépersonnalisation des nazis (à opposer bien sur à l’individualisme des états-unis, lié à la démocratie).

Pour les curieux, le texte en question :

When der fuehrer says we is de master race
We heil heil right in der fueher’s face
Not to love der fuehrer is a great disgrace
So we heil heil right in der fuehrer’s face

When Herr Goebbels says we own the world and space
We heil heil right in Herr Goebbels’ face
When Herr Goring says they’ll never bomb dis place
We heil heil right in Herr Goring’s face
Are we not he supermen Aryan pure supermen
Ja we are the supermen (super duper supermen)
Is this Nutsy land so good
Would you leave it if you could
Ja this Nutsy land is good
We would leave it if we could
We bring the world to order
Heil Hitler’s world to order
Everyone of foreign race
Will love der fuehrer’s face
When we bring to the world dis order

Le disque sera un des gros succès de l’année 1942, et sera adapté en dessin animé par le studio Walt Disney, toujours prés à participer à “l’effort de guerre”. Le court-métrage en question est sorti début 1943, et est resté invisible pendant très longtemps, Disney ayant un peu de mal à assumer son passé. Finalement, il sera édité en 2004 en DVD dans le coffret “On the front lines !”, faisant partie de la collection Disney Treasure. Cette collection, crée à l’initiative de l’historien du cinéma Leonard Maltin, a pour but d’éditer des dessins animés Disney ayant un intêret historique important – cela va des premiers courts-métrages muets de la firme aux dessins-animés propagandistes de la seconde guerre mondiale.

Après cette petite introduction historique, voici les images. J’ai choisi ce court en particulier parce que je le trouve, au dela de l’aspect politique, très bien réalisé et plutôt drole – d’autant que la critique du régime nazi (dépersonnalisation des citoyens et culte de la personnalité du leader) est plutôt bien rendue – on est loin de certaines oeuvres anti-japonaises tombant dans le racisme le plus primaire. Pour l’anecdote, ce dessin animé a été classé 22ème dans la liste des 50 meilleurs cartoons de tous les temps établie en 1994 par les votes de 1000 membres de l’industrie de l’animation).
On peut aussi noter une ressemblance avec Les temps modernes (Charlie Chaplin, 1936) qui 6 ans plus tôt utilisait des scènes similaires pour critiquer le Taylorisme et la société industrielle.

Comme d’hab, si le fichier venait à disparaitre laissez un commenaire et je le remettrais. De plus, je vous conseille de le regarder en plein écran, il supporte assez bien la compression.

(1) : selon Wikipédia, il semblerait que les Japonais souhaitaient donner une déclaration de guerre en bonne et due forme quelques heures avant l’attaque, mais que suite à un problème de décodage d’un message codé cela n’ait pas été possible.